Стремление к прогнозу геокатастроф стимулируется априорной убежденностью в его принципиальной достижимости. Это подразумевает, что малые вариации условий хода процесса должны порождать предсказуемо небольшие вариации результата. Реально же предвидимы характер процесса в целом и его отдельные стадии, тип аттрактора, сценарии перехода от стадии к стадии. Но успешные прогнозы конкретных событий единичны из-за чрезвычайной зависимости нелинейных геологических систем от изменений начальных условий. Предвестники существуют, но их эффективность непредсказуемо изменчива. Редкие удачи объяснимы заниженными требованиями к прогнозам и их проверке, а также случайными совпадениями с реальностью.