В обозрении приводятся данные об увеличении заболеваемости рассеянным склерозом (РС) и обсуждаются возможные причины этого. Рассматриваются возможные модифицируемые и немодифицируемые факторы риска развития РС. Представлены новые данные о значимости поражения серого вещества головного и спинного мозга, атрофии мозга, поиска биомаркеров,которые могли бы помочь в диагностике РС и предсказать ответ на проводимую терапию, Приводится определение недавно введенного термина «радиологически изолированный синдром» и описание «корковых» обострений РС. Подчеркивается сложность проведения дифференциального диагноза между РС и рядом схожих с ним заболеваний, в том числе с оптикомиелитом. Представлена разница в клинической картине между серопозитивными и серонегативными по антителам к аквапорину-4 пациентами с оптикомиелитом.