В статье рассматриваются альтернативно-обязательные условия, относящиеся к объективной стороне преступления, позволяющие криминализовать жестокое обращение с животными, предусмотренное статьей 245 Уголовного кодекса Российской Федерации. Автор аргументировано предлагает освободить основной состав преступления от альтернативно-обязательных условий, выражающихся в совершении мучительства животных с применением садистских методов, или в присутствии малолетних лиц, трансформировав их в измененном виде в самостоятельные квалифицирующие признаки, что позволит улучшить практику применения уголовно-правовой нормы и совершенствовать действующее законодательство.