Легкие боевые машины (ЛБМ) представляют собой один из широко распространенных и востребованных видов военной техники, используемый практически всеми армиями и службами правопорядка. На сегодняшний день в мире насчитывается более 60 тысяч колесных и более 80 тысяч гусеничных легких боевых машин. Надо сказать, что до определенного времени колесная бронетехника не рассматривалась в качестве полноценного боевого средства. Ей чаще всего отводилась вспомогательная роль. Так, бронетранспортеры (БТР) в течение многих лет считались исключительно средством доставки личного состава к переднему краю, после чего поддержка бойцов огнем возлагалась на боевые машины пехоты (БМП). Однако совокупность характеристик колесной техники, а также высокие скоростные и эксплуатационные качества, свойственные колесному движителю, со временем заставили военных пересмотреть свои взгляды.