Оксид азота (NO) в тканях человека и животных служит универсальным медиатором, опосредующим тонус гладкой мускулатуры сосудов и желудочно-кишечного тракта, деятельность центральной и вегетативной нервной системы, дифференциацию тканей и апоптоз, иммунный ответ, регуляцию экспрессии ряда генов. Это короткоживущее соединение, быстро окисляющееся до нитрата и нитрита. Известно, что эмбриогенез сопряжен с синтезом оксида азота и накоплением его метаболитов в эмбрионе. В настоящей работе мы изучали динамику содержания метаболитов NO в разных отделах куриного эмбриона и в зародыше в целом в процессе эмбриогенеза. В экспериментах использовали оплодотворенные яйца кур пород андалузская голубая, юрловская голосистая, голубая мясояичная, кохинхины белые, брама темная, брама палевая, П-11, корниш, плимутрок, малайская бойцовая, куланги; линий Х1, Х2, Х12, Х34 кросса Хайсекс белый, Б5, Б6, Б56 породы корниш, Б7, Б9, Б79 породы плимутрок; кроссов СП 789, Хайсекс белый, Смена 8, Кобб 500. Содержание метаболитов NO в образцах определяли, используя разработанный ферментный сенсор, основанный на свойстве нитрита, нитрозотиолов (RSNO), динитрозильных комплексов железа (ДНКЖ) и нитропроизводных высокомолекулярных соединений (RNO2) ингибировать фермент каталазу в присутствии галоид-ионов и на утрате ими этого свойства под действием определенных факторов, различных для каждой группы соединений. Выявлена тесная корреляция между мясной продуктивностью взрослых птиц и интенсивностью накопления метаболитов NO в разных отделах эмбриона. Различие между эмбрионами мясных и яичных форм по этому показателю могут достигать двух порядков. Эмбрионы кур мясояичного направления и миникур занимают промежуточное положение. Установлено, что нитрат, конечный продукт метаболизма, накапливается преимущественно в мышцах эмбриона. Время наиболее интенсивного метаболизма (первые 3 сут развития) дает основание предположить, что главным потребителем NO служит не сама мышечная ткань, а некий фактор, влияющий на ее гистогенез. NO либо активирует этот фактор, либо влияет на его синтез.