Перед Великой Отечественной войной в Советском Союзе были спроектированы и построены подводные лодки малого класса. Все они носили литеру М (малые) и предназначались для ближней защиты берегов и морских баз. Способны они оказались и вести боевые действия даже у побережья противника, во вражеских гаванях.