В статье анализируются основные составляющие механизма регулирования деятельности кредитных рейтинговых агентств как института финансового рынка. К ним, по мнению автора, относятся устранение конфликта интересов, раскрытие информации и государственный контроль. На основе сравнительно-правового анализа (в первую очередь законодательств стран ЕС и США) оцениваются перспективы развития российского законодательства в данной сфере. Рассмотрены наиболее проблемные и значимые с правовой точки зрения понятия (дефолт, незапрошенный кредитный рейтинг, структурные финансовые инструменты) и аспекты рейтинговой деятельности. В частности, особое внимание уделено вопросам гражданско-правовой ответственности кредитных рейтинговых агентств, а также методологиям, обеспечивающим достоверность и предсказуемость результатов рейтингового анализа (на примере методологии, определяющей особенности присвоения рейтинга компаниям, входящим в группы или холдинги).