Предмет. В период кризисов очень важным фактором в экономике является занятость населения. В статье рассматривается динамика занятости и безработицы в Республике Марий Эл и их изменения за период с 2000 по 2015 г. Исследование проводилось на основании статистических данных Министерства экономического развития и торговли Республики Марий Эл, Федеральной службы государственной статистики. Цели. Анализ рынка труда в Республике Марий Эл в сравнении с другими регионами Российской Федерации. Методология. На основе эконометрических методов проанализированы различные аспекты рынка труда в Республике Марий Эл за последние 15 лет. При этом были использованы материалы Росстата и результаты мониторинга социально-трудовой сферы. Результаты. Исследованы показатели уровня безработицы в Республике Марий Эл. Проанализированы данные Маристата. Показано, что численность экономически активного населения за период с 2000 по 2015 г. сократилась на 8,5 тыс. чел. Отмечены годы роста безработицы (2002 и 2009 гг.), причем в 2002 г. наблюдался резкий скачок безработицы: с 9,1 до 13,6%. На конец 2015 г. уровень безработицы в Республике Марий Эл находился на уровне 5,5% и практически был равен среднему уровню безработицы в стране (5,4%). Выводы. В условиях финансового кризиса увеличивается количество безработных граждан. Если рассматривать кризисные явления 2015 г., то уровень безработицы увеличился незначительно по отношению к естественному как в Республике Марий Эл, так и по Российской Федерации в целом. Результаты исследования могут быть использованы при формировании активной государственной политики в сфере занятости и регулирования спроса на труд, которая позволит сократить уровень безработицы. Кроме этого, результаты исследований могут быть использованы в учебном процессе по дисциплине «Экономика труда».