Развитие общественного воздействия как средства исправления осужденных тесно связано с развитием института уголовного наказания и наиболее предметно отражается в истории создания тюрем. В разные периоды развития российского государства менялся характер участия общества в судьбе осужденного: процессуальный и материальный в царствование Ивана Грозного; материальный и духовный при Алексее Михайловиче; инновационные подходы к исправлению лиц, совершивших преступления, и привлечение к этому процессу представителей общества характеризуют годы правления Екатерины II (в этот период развиваются и институт помилования, и благотворительная деятельность, и законотворчество, берет свое начало и институт общественного мнения)