В статье анализируются попытки восстановления и обновления Западной Римской империи «силой германского оружия», предпринятые королями германо-романских государств, а затем императорами Священной Римской империи. Показано, как амбициозный проект «Sacrum Imperium Romanorum» превращался в первый «рейх германской нации». Длительный конфликт между императорской и папской властью показал неготовность обеих сторон подчинить личные мотивы взятой на себя исторической миссии. Папы и императоры не только не исполнили завет Карла Великого о восстановлении единства христианского мира или хотя бы Западной Европы, но своей политикой вели к противоположному результату. Этот конфликт стал также одной из причин провала крестовых походов 1096–1270 гг., призванных вернуть отнятые исламом ближневосточные провинции бывшей Римской империи. Впрочем, неспособность к конструктивному взаимодействию проявили большинство руководителей крестоносцев. Потеря контроля над Италией после падения Гогенштауфенов привела к изменению характера империи. Римско-германская «Sacrum Imperium Romanorum» утратила «универсальный» характер, превращаясь в «Heiliges Römisches Reich Deutcher Nation», а де-факто — в первый «Рейх германской нации». Формула «Священная Римская империя германской нации» появилась во второй половине ХV в. при императоре Фридрихе III, но фактическое положение вещей сложилось раньше. Однако идея «translatio imperii» себя не исчерпала. Появились ее новые модификации и новые претенденты