В статье идет речь об истории судебных экспертиз, их возникновении и развитии. Прослеживается процесс зарождения различных родов и видов экспертиз с первой половины XVIII в. до начала ХХ в. На примере судебно-бухгалтерской, автороведческой, судебно-баллистической и взрывотехнической экспертизы рассматривается история обращения к сведущим лицам в целях осуществления правосудия, а также исследуются источники, регламентирующие судебные экспертизы различных родов и видов как в России, так и за рубежом. Приводятся примеры обращений следователей и судей к известным ученым для производства экспертиз различных родов и видов. Отдельное внимание в работе уделено эволюции судебных экспертиз в связи с развитием научно-технической мысли: затрагиваются особенности возникновения и развития судебной идентификации на примере антропометрии, дактилоскопии и метода составления словесного портрета. Отдельно рассматривается вопрос возникновения и развития судебной фотографии. Приводятся данные о появлении криминалистических лабораторий, о начале формирования судебно-экспертных учреждений