Статья посвящена изучению правовой системы Московского царства начала XVII в. Исследуется правовая природа религиозной присяги царю населения Московского государства. На основе анализа текстов крестоцеловальных записей конца XVI — начала XVII вв. определены их виды и функции. Крестоцеловальные записи рассмотрены как публично-правовое средство воздействия на волю и сознание населения страны. Дана характеристика государственно-правового, уголовноправового и процессуального значения обязательств, закрепленных в крестоцеловальных записях, последствия их невыполнения (лишение божией милости, проклятие от церкви, казни и наказания от государя). Выделены виды «крестных» преступлений, в которых проявлялись нарушения крестного целования. Наиболее подробно проанализировано обязательство «не хотеть лиха» царю, а также обязанность доносить о ставшем известным преступлении. Дана оценка крестного целования как средства предупреждения посягательств на основы политического строя Московского государства и личность царя