В статье рассматривается вопрос об этимологии термина «бий». Автор анализирует мнения ученых-исследователей по вопросу времени возникновения данного термина, а также его смысловой нагрузки. Анализ имеющейся литературы показывает, что ученые не выработали единого мнения по этим вопросам. Также вызывает дискуссию проблема социальных функций биев в казахском обществе. Однако все авторы отмечают, что бии являлись ключевой фигурой в традиционном казахском обществе, способствующей оптимальному развитию социума.