В статье рассматривается вопрос о значении судебной реформы 1864 г. для хода александровской модернизации. Автор приходит к выводу о том, что судебную реформу 1864 г. надо оценивать не как узковедомственное мероприятие, а как шаг к гражданскому обществу. Деятельность новых судов меняла общественное сознание – в обществе росло представление о законности, необходимости уважения прав и свобод других людей и ответственности по обязательствам. Большую роль сыграла реформа в процессе слияния сословий, развития рыночных отношений.