Анализируется «Сказание о призвании варягов», пользоваться данными которого следует, однако, с известной осторожностью. В ходе серьёзных внутренних распрей, видимо, осложнённых внешним вмешательством, славянами и финно-уграми из Ладоги был призван князь-чужеземец. Распространенное в науке мнение о скандинавском (шведском) происхождении его оказывается весьма спорным. Судя по иным данным, скорее всего призванным был славянский князь из Южной Прибалтики.