Какой может быть популяционная плотность и экологическая роль европейского бобра в условиях длительного отсутствия любого антропогенного вмешательства? Ответ на этот вопрос может быть получен при анализе современного состояния одной из старейших российских бобровых популяций на реке Тюдьма (Центрально-Лесной государственный биосферный заповедник, Тверская область, Центральная Россия). На территории заповедника естественный ход процессов сохраняется на протяжении последних 400 лет. Здесь постоянно обитают крупные хищники. В 1936—1937 гг. 8 бобров из Воронежского заповедника было выпущено на р. Тюдьма. В 2007—2008 гг. было проведено полевое обследование 29 км водотоков бассейна Тюдьмы. Всего было обнаружено 20 жилых бобровых поселений, 60% из которых были крупными (более 4 бобров). Плотность населения составила 0,7 поселения/км русла. Среднее расстояние между соседними жилыми норами или хатками составило 1211 ± 422 м (± SD, n = 21). Бобровые тропы короткие, в среднем 11 ± 5 м (± SD, n = 31). Обнаружено много различных бобровых сооружений: только на 19 км русла Тюдьмы найдено 90 плотин. Ветровальные окна — это основные места, где бобры заготавливают корма. Бобры активно маркируют территории, особенно на границах поселений. В бассейне Тюдьмы рысь и волки специализировались на питании бобрами. Естественная структура динамики лесов и собственная строительная деятельность создали условия для поддержания высокой плотности населения бобров.