Рассмотрены итоги 50-летнего изучения мутагенеза, вызываемого у микроорганизмов кислородом. Установлено, что механизмы генотоксичности кислорода весьма сложны. Формирование мутаций может быть связано не только с повреждением ДНК активными формами кислорода, но и с инактивацией репарационных ферментов. Сделан вывод о том, что проблематика кислородного мутагенеза отнюдь не исчерпана и остается актуальной и для генетики ХХI в.