Рассматривается проблема определения официального языка и письменности национальных меньшинств Северного Кавказа в первые десятилетия советской власти. Такая проблема стала актуальной в связи с переводом делопроизводства в национальных районах и сельских советах на родные языки, а также развитием национальных культурнопросветительных учреждений и школ. Показано, что при выборе языка и письменности дисперсных этносов власть руководствовалась в первую очередь не национальными, а идеологическими интересами.