Представлена характеристика современного международного терроризма. Рассмотрены этапы формирования и состояние террористического движения на Северном Кавказе. Определена степень влияния на эти процессы внешнего фактора. Сделан вывод, что сращивание специфической радикальной исламистской идеологии с северокавказскими социальноэкономическими и этнополитическими реалиями позволяет противостоять государству и приводит к необходимости разработки новых, более эффективных направлений противодействия религиозно-политическому экстремизму и терроризму.