Актуальность и цели. Изучение теоретического наследия представителей общественно-политической мысли Украины позволяет осмыслить особенности формирования украинского национального самосознания и политической культуры, влиявших на динамику развития нации и общества в условиях противоречивого становления государственности на рубеже XХ–ХХI столетий. Цель статьи – рассмотреть взгляды известного ученого и общественного деятеля М. П. Драгоманова на проблемы развития конституционализма с учетом реалий имперских традиций России. Материалы и методы. Реализация задач исследования достигнута путем использования опубликованных на украинском языке автобиографии, переписки и публицистики М. П. Драгоманова. Методологическая основа статьи – сравнительно-исторический метод, позволяющий сопоставить представления о путях развития Украины; идиографический метод, значимость которого определяется возможностью описания и обобщения выводов и наблюдений. Результаты. Исследование воззрений М. П. Драгоманова на проблемы федерализма позволяет понять его аргументы в пользу необходимости взаимосвязи реализации задач национального освобождения украинцев и борьбы за демократию русского и других народов империи. Внимание М. П. Драгоманова было акцентировано на необходимости предоставления твердых конституционных гарантий правам граждан. Выводы. Изучение взглядов М. П. Драгоманова имеет принципиальное значение для понимания сложности процессов становления национального самосознания в период нарастания социальных противоречий, порожденных модернизацией. Сохраняет значение предложение украинского ученого о необходимости взаимосвязи усилий высшей власти и местного самоуправления как важного условия для гармонизации общественных отношений