Показано, что принятая в практике бурения скорость течения раствора, составляющая порядка 1...2 м/с, не дает удовлетворительной очистки ствола, особенно когда речь идет о горизонтальных участках большой длины. Целью статьи является анализ возможных причин плохой очистки горизонтального ствола от шлама потоком бурового раствора при расчетных скоростях его течения. Для этого определены значения обобщенного числа Рейнольдса, характерные для промывки горизонтальных участков. Установлено, что наблюдается преимущественно ламинарный или неразвитый турбулентный режим течения. На примере лабораторного эксперимента и расчетным способом показано, что в этом случае структура раствора разрушена и шлам легко выпадает в осадок. Поскольку существенное увеличение скорости течения раствора в затрубном пространстве невозможно изза геолого-технических ограничений, то наиболее приемлемым способом обеспечения выноса достаточного количества выбуренной породы является искусственная турбулизация потока.