Психологическое противостояние и есть то главное, что пытается донести до читателя Иванов. Все остальное - антураж, только подчеркивающий основную идею книги. Но вряд ли Алексей Иванов понимал, что она вызовет такую дискуссию в обществе, не подготовленном к абстрагированному восприятию истории ради психологического портрета двух гигантов. Однако произошло именно это. И фильм Павла Лунгина только усилил раскол между теми, кто пытается понять главную идею романа, и теми, кто видит в нем оболганную историю Отечества, специально приниженную и показанную жестокой и кровавой. Общество в очередной раз оказалось не готово к философскому восприятию собственного прошлого, проецируя былые события на современную историю и ее нынешних «героев». Увы, история повторяется, и, как всегда, в виде фарса.