В процессе нормального внутриутробного развития происходят значительные изменения в аминокислотном составе плаценты и околоплодных водах. В плаценте по мере её развития уровень аргинина, пролина и глутамата снижается, а цитруллина – повышается. Продукция аргинина в амниотической жидкости увеличивается в 2 раза в сроках 20–23 недели беременности, а наиболее высокий уровень пролина и цитруллина наблюдается к 15-й неделе беременности. На основании полученных данных можно заключить, что, регулируя поступление питательных веществ к плоду, а именно аминокислот, плацента играет центральную роль во «внутриутробном программировании».